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    乌老大道：“这位姊姊所责甚是有理，吾辈罪过甚大，甘领虚竹子先生责罚。”他摸准了虚竹的脾气，知他忠厚老实，绝非阴狠毒辣的童姥可比，若由他出手惩罚，下手也必比梅兰竹菊四剑为轻，因之向他求告。群豪中不少人便即会意，跟着叫了起来：“不错，咱们罪孽深重，虚竹子先生要如何责罚，大家甘心领罪。”有些人想到生死符催命时的痛苦，竟然双膝一曲，跪了下来。

    虚竹浑没了主意，向梅剑道：“梅剑姊姊，你瞧该当怎么办？”梅剑道：“这些都不是好人，害死了钧天部这么多姊妹，非叫他们偿命不可。”

    无量洞副洞主左子穆向梅剑深深一揖，说道：“姑娘，咱们身上中了生死符，实在惨不堪言，一听到童姥姥她老人家不在峰上，不免着急，以致做错了事，当真悔之莫及。求你姑娘大人大量，向虚竹子先生美言几句。”

    梅剑脸一沉，说道：“那些杀过人的，快将自己的右臂砍了，这是最轻的惩戒了。”她话一出口，便觉自己发号施令，于理不合，转头向虚竹道：“主人，你说是不是？”虚竹觉得惩罚太重，却又不想得罪梅剑，嗫嚅道：“这个……这个……嗯……那个……”

    人群中忽有一人越众而出，正是大理国王子段誉。他性喜多管闲事，评论是非，向虚竹拱了拱手，笑道：“仁兄，这些朋友们来攻打缥缈峰，小弟一直极不赞成，只不过说干了嘴，也劝他们不听。今日大伙儿闯下大祸，仁兄欲加罪责，倒也应当。小弟向仁兄讨个差使，由小弟来将这些朋友们责罚一番如何？”

    那日群豪要杀童姥，歃血为盟，段誉力加劝阻，虚竹是亲耳听到的，深知这位公子仁心侠胆，对他好生敬重，自己负了童姥给李秋水从千丈高峰打下来，也曾蒙他相救，何况自己正没做理会处，听他如此说，忙拱手道：“在下识见浅陋，不会处事。段公子肯出面料理，在下感激不尽。”

    群豪初听段誉强要出头来责罚他们，如何肯服？有些脾气急躁的已欲破口大骂，待听得虚竹竟一口应允，话到口边，便都缩回去了。

    段誉喜道：“如此甚好。”转身面对群豪说道：“众位所犯过错，实在太大，在下所定的惩罚之法，却也非轻。虚竹子先生既让在下处理，众位若有违抗，只怕虚竹子老兄便不肯给你们拔去身上的生死符了。这第一条嘛，大家须得在童姥灵前，恭恭敬敬的磕上八个响头，肃穆默念，忏悔前非，磕头之时，如心中暗咒童姥者，罪加一等。”

    虚竹喜道：“甚是，甚是！这第一条罚得很好。”

    群豪本来都怕这书呆子会提出什么古怪难当的罚法来，都自惴惴不安，一听他说在童姥灵前磕头，均想：“人死为大，在她灵前磕几个头，又打甚紧？何况咱们心里暗咒老贼婆，他又怎会知道？老子一面磕头，一面暗骂老贼婆便是。”当即齐声答应。

    段誉见自己提出的第一条众人欣然同意，精神一振，说道：“这第二条，大家须得在钧天部诸死难姊姊的灵前行礼。杀伤过人的，必须磕头，默念忏悔，还得身上挂块麻布，服丧志哀。没杀过人的，长揖为礼，虚竹子仁兄提早给他们治病，以资奖励。”

    群豪之中，一大半手上没在缥缈峰顶染过鲜血，首先答应。杀伤过钧天部诸女之人，听他说不过是磕头服丧，比之梅剑要他们自断右臂，惩罚轻了万倍，自无异议。

    段誉又道：“这第三条吗，是要大家永远臣服灵鹫宫，不得再生异心。虚竹子先生说什么，大家便得听从号令。不但对虚竹子先生要恭敬，对梅兰竹菊四位姊姊，以及灵鹫宫其他姊姊妹妹们，也得客客气气，化敌为友，言语行为，不得无礼。若有那一个不服，不妨上来跟虚竹子先生比上三招两式，且看是他高明呢，还是你厉害！”

    群豪听段誉这么说，都欢然道：“当得，当得！”更有人道：“公子定下的罚章，未免太便宜了咱们，不知更有什么吩咐？”

    段誉拍了拍手，笑道：“没有了！”转头向虚竹道：“小弟这三条罚章定得可对？”


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