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    蒙古大军兵粮云集，襄阳城局面紧急。临安大宋朝廷由奸臣丁大全当国，主昏臣奸，对此竟不当作一回事。襄阳告急的文书虽雪片价飞来，但朝廷中君臣相互言道：“蒙古鞑子攻襄阳多年不下，这一次也必铩羽而归。襄阳城是鞑子的克星，惯例如此，岂有他哉？吾辈尽可高枕无忧，何必庸人自扰？”

    当蒙古南路大军进逼大理之时，郭靖知道此番局势紧急，委实非同小可，于是撒下英雄帖，遍请天下英雄齐集襄阳，会商抗敌御侮大计。但蒙古军行神速，没多久便灭了大理。其时大理国国主是段兴智，是一灯大师的曾孙，号称“定天贤王”，年方稚幼，立后未及两年而国亡，国亡时段兴智由武三通、朱子柳、点苍渔隐等救出，逃奔在外。大理既灭得早，进攻襄樊之期也提早了。

    这次襄阳城英雄大宴邀请的人数众多，规模甚大，郭靖、黄蓉怕请柬送得不周，该邀的英雄未邀，既失礼数，得罪了人，且失了御敌臂助，因此策划周详，细加商酌，筹办的时日花得甚多。料想蒙古大军进攻之期多半会在草长马肥的秋冬之际，但军行多变，中间或有阻挠，最早要到重阳前后方能攻到襄樊，于是将大宴日期定于九月中旬，当大敌攻来之时群雄未散，可乘势相助御敌。至于最亲近的友方如同全真教、丐帮等处，则一早于春天即将请柬送出，以盼早日来助。会期定于九月十五，预定连开十日。

    这一日正是十三，距会期已不过两天，东南西北各路好汉，犹如百川汇海，纷纷来到襄阳。而蒙古南北两路大军也渐渐逼近。郭靖、黄蓉夫妇全神部署军务，将接待宾客之事交给了鲁有脚和耶律齐处理。武敦儒、耶律燕夫妇和武修文、完颜萍夫妇从旁襄助。

    这一日朱子柳到了，点苍渔隐到了，武三通到了，全真教掌教宋道安率领本教三十六名师兄弟到了，丐帮诸长老和帮中七袋、八袋诸首领到了，陆冠英、程瑶迦夫妇到了……一时襄阳城中高手如云，群贤毕集。许多前辈英侠平时绝少在江湖上露面，因知这一次襄阳英雄宴关连天下气运，实非寻常，又仰慕郭靖夫妇仁义，凡收到英雄帖的十之八九都赶来赴会。比之当年大胜关英雄大会，盛况尤有过之。

    九月十三日晚间，郭靖夫妇在私邸设下便宴，邀请朱子柳、武三通等十多位知交一叙契阔。酒过三巡，丐帮帮主鲁有脚始终未至，众人只道他帮务纷繁，不暇分身，也不以为意。众人欢呼畅饮，纵论十余年来武林间轶事异闻。耶律齐、郭芙夫妇伴着武氏兄弟等年轻一辈朋友在偏所另开筵席，猜枚赌饮，喧声盈耳。

    正热闹间，突然一名丐帮的八袋弟子匆匆进来，在黄蓉耳边低声说了几句。黄蓉脸色大变，霍地站起，颤声道：“有这等事？”众人吃了一惊，一齐转头瞧她。只听黄蓉说道：“这里并无外人，你尽管说。此事经过如何？”众人见她说话之时目眶含泪，料知出了不幸之事，只听那八袋弟子说道：“今日午后，鲁帮主带同两名七袋弟子循例往城南巡营，那知直到申牌过后，仍未回转。弟子等放心不下，分批出去探视，竟在岘山脚下的羊太傅庙中，见到了鲁帮主的遗体……”众人听到“遗体”两字，都不自禁“啊”的一声叫了出来。

    那弟子说到这里声音已然呜咽，鲁有脚武功虽不甚高，但仁信惠爱，甚得帮众推戴。那弟子接着道：“那两名七袋弟子也躺在帮主身畔，一人已然毙命，另一个身受重伤，尚未气绝。他说他三人在庙外遇到蒙古的霍都王子，帮主首先遭了暗算。两名七袋弟子和他拚命，也都伤在他掌下。”

    郭靖气得脸色惨白，只道：“嘿嘿，霍都，霍都！”心想若是早知有今日之事，当日在重阳宫中对他就不该手下留情。黄蓉道：“那霍都留下了什么言语没有？”那弟子道：“弟子不敢说。”黄蓉道：“有什么不敢说？他说教郭靖、黄蓉快快投降蒙古，否则便和这鲁有脚一般，是不是？”那弟子道：“帮主明见。霍都那恶贼正是如此妄说。”丐帮中习俗，黄蓉虽然早就不任帮主，但帮众不论当面背后仍称她为“帮主”。黄蓉皱眉道：“鲁帮主的打狗棒，自然也给那霍都抢去了？”那弟子道：“正是。”

    众人纷纷离席，去瞧鲁有脚的遗体，只见他背心上中了一根精钢扇骨，胸口肋骨折断，显是霍都先以暗器在后偷袭得手，再运掌力将他打死。众人见后，尽皆悲愤。

    这时襄阳城中所聚丐帮弟子无虑千数，鲁有脚为奸人所害的消息传将出去，城中处处皆有哀声。
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